Van Vessem (Rotterdam 1939) volgde zijn opleiding van 1959 tot 1962 aan de Academie voor Beeldende Kunsten te Rotterdam. Zijn eerst expositie had Van Vessem in 1968 in De Doelen in Rotterdam. Hij was mede-initiator van meerdere instellingen. Zo was hij in 1973 medeoprichter van de Stichting Open Kunst, die als doel heeft het faciliteren van werkplaatsen en cursussen, aan professionele kunstenaars en in 1978 richtte hij met een aantal anderen Grafisch Atelier Rijnmond op. Ook in de rest van zijn carriere was Van Vessem betrokken bij vele initiatieven, als Wendrich Art Editions, De Lijn en een grafische werkplaats Orion voor verstandelijk gehandicapten. In 1983 nam Van Vessem deel aan Art Basel. Hij heeft gereisd naar en is tijdelijk verbleven in onder andere Frankrijk, New York, India en Spanje.

Het werk van Van Vessem is geëxposeerd in binnen- en buitenland. In 1999 had hij een overzichtstentoonstelling in Museum Jan van der Togt in Amstelveen, waar hij bij de opening de ridderorde ontving.